하지불안증후군의 원인과 치료약물입니다.

하지불안증후군을 겪는 분들은
다리의 불쾌한 감각때문에 움직이고 싶은 충동이 듭니다.
이는 특히 수면 중 나타날 때 수면을 매우 방해합니다.

이러한 증상을 치료할 신약이 나타났지만
하지불안증후군에 사용되는 약물은 주로
다른 질환(파킨슨병, 수면장애)의 치료약물을 차용하므로 부작용이 있습니다.

 

약물을 차용하는 이유는, 하지불안증후군이 발생하는 완전한 체계도를 발견하지 못했기 때문이었습니다.

그런데 새 연구에 의하면 하지불안증후군 환자 다리의 신경세포가 흥분이 고조됨을 발견됐습니다.

 

이러한 신경세포들 간의 상호작용을 표적화하여

흥분을 정상 수준으로 낮추는 약물 개발은

하지불안을 예방하기 위한 노력 중 새로운 방식이 될 것입니다.

하지불안증후군의 원인

원인은 유전, 철 결핍, 특정 약물 및 자극제, 뇌 신경전달물질 불균형 그리고 임신입니다.

 

 

증상은 다리가 아닌 뇌부터 시작됩니다.

그 근거는 다리를 잃은 사람조차도, 다리를 움직이지 않을 수 없는 충동을 받기 때문입니다.

 

그래서 대부분의 치료는 뇌에 초점을 맞추게 되며, 뇌에 영향을 주는 타 질환관련 약물을 사용합니다.

하지불안증후군의 치료

 

현재 4종류의 약물이 사용승인됐으며, 이 중 두 가지는 파킨슨병에 쓰이는 도파민작용제입니다.

 

이 두 약물은 10~15년 전에 사용됐으나, 이를 사용했던 대부분의 환자들이

하지불안증후군 증상이 10년 내 서서히 악화되는 부작용을 겪었습니다.
따라서 현재 치료 용도로는 어려워졌습니다.

결국 부작용을 겪은 환자들은 소량의 오피오이드(opioids, 합성 진통마취제)가 필요하게 됐습니다.

 

가능한 경우에 한하여, 하지불안증후군의 신약은
간질 같은 질환을 치료하는데 사용되는 항경련 약물입니다.

 

가바펜틴(gabapentin)과 프레가발린(pregabalin)이 현재 1차적 치료로 가끔 사용됩니다.

이 약물은 증상이 악화될 위험은 없으나
낙상 위험이 있는 노인에게 사용될 수 없습니다.
하지불안증후군은 일반적으로 나이가 듦에 따라 심해집니다.