몇몇 성인에게서 나타나는 분리 불안 장애입니다.

분리불안은 누군가가 특정 인물, 인물들 또는 반려동물로부터 떨어져 있을 때 불안을 느끼는 것입니다. 많은 분들이 분리불안은 어린이와 연관짓곤 하는데, 성인에게도 이 증상이 나타날 수 있습니다.

 

이 질환에 해당되는 분들은 다음과 같은 증상이 나타납니다.

오심
두통
인후염

 

분리불안은 2세 이하의 어린이에게 특히 잘 발생합니다. 부모가 눈앞에서 사라질 때 부모는 곧 돌아올 것임을 아이가 이해하지 못합니다.

때때로 성인 분리 불안 장애가 있는 분들은 어린 시절에 이미 위의 증상을 겪으셨을 수도 있습니다. 또 다른 분들은 성인기에만 겪기도 합니다.

증상

분리 불안 장애는 말 그대로 불안 장애입니다. 불안장애 중 다른 종류로는 광장공포증, 공황장애가 있습니다.

 

 

정신건강 진단 기준 지침인 DSM-5에서는 분리 불안 장애를 다음과 같은 증상 중 여러 개를 겪는다고 정의합니다.

 

1. 사람 또는 반려동물과 떨어져 있을 때, 보통때와는 다른 스트레스
2. 애착을 갖는 대상과 본인이 떨어져 있을 때 다른 누군가가 그 대상을 해칠 것 같은 과도한 걱정
3. 혼자 있으면 과도한 두려움
4. 애착 대상과 분리될 것이 예상될 때 나타나는 신체 증상
5. 본인의 생활 환경에 애착 대상이 없으면 심하게 두려움을 느끼거나 거부함.
6. 애착 대상이 시시각각 어디있는지 알고싶어함

 

이 증상은 6개월 이상 성인에게서 나타납니다. 증상은 상당한 스트레스가 되며 사회적, 직업적, 학업적으로 영향을 줍니다.

 

원인

 

원인은 부모, 배우자, 또는 이미 사망한 자녀에게서 기인할 수 있습니다. 그들의 불안은 또다른 근본적인 정신건강 상태와 관련될 수 있습니다. 이것은 정신이상에서 기인하는 망상, 자폐 스펙트럼 장애와 관련한 변화의 두려움을 포함합니다.

 

자페 스펙트럼 장애(autism spectrum disorder):
초기 아동기부터 사회적 의사소통과 사회적 상호작용에 지속적인 손상을 보이는 한편 행동패턴, 관심사 등이 한정돼있고 반복적임.

 

때때로 사람들은 성인과 분리불안장애를 과잉보호라고 범주화하기도 합니다. 그러나 이들의 행동은 그들이 분리에 대한 두려움을 표현하는 성인으로서의 방식입니다.

 

위험요인

Personality and Mental Health 저널 기사에 의하면, 강박장애의 사람들은 성인 분리불안을 경험할 가능성이 높습니다. 분리불안장애의 사람들은 사회공포증, 공황장애, 광장공포증과 같은 질환이 같이 있는 경우가 종종 있습니다.

 

 

분리불안장애의 다른 위험요인으로는 이전에 존재하던 정신증 외에도 다음을 포함합니다.

 

어린 시절의 부정적 경험(가족 구성원의 사망 등)
학대 등의 아동 외상성 사건

 

때때로 삶에서 중요한 변화(이혼, 자녀의 독립, 대학입학)가 성인 분리 불안을 발생시키기도 합니다. 미국 정신과학 저널에 의하면 43.1% 예상치의 사람들이 분리 불안을 18세 이후부터 시작하여 겪고 있습니다.

 

진단법

과거에는 DSM-5가 분리불안을 18세까지 지속되는 증상으로 고려했으나 그보다 최근 버전에서는 성인으로까지 범위가 확대되었습니다.

 

의사는 DSM-5 진단지침과, 환자가 경험한 증상을 설문함으로써 진단합니다.

 

치료 및 관리

의사는 가장 먼저 심리치료요법을 사용합니다.

 

 

CBT(Cognitive Behavioral Therapy)
이 치료법은 환자가 분리불안을 악화시키게 하는 그들의 생각과 행동을 알아차리도록 돕습니다. 부모는 추가적으로 부모교육기법을 배웁니다. 때때로 그룹치료 또는 가족치료를 통해 효과를 볼 수 있습니다.

 

항불안 약물요법
의사는 일시적으로 분리불안 증상 중 가장 급성인 것을 완화하기 위해 항불안 약물을 처방합니다. 그러나 이 약은 이 질환의 근본적인 해결법이 아니며 장기간 지속될 수 없습니다. 몇몇 항불안 약물은 중독성이 있습니다.

 

지지 모임
불안 또는 분리불안 관련 모임을 찾고자 원할 수 있습니다. 이 모임 활동을 하면 증상을 완화하는 기법 등을 아는 데 도움이 됩니다.

 

성인 분리불안은 아이들의 그것만큼 흔한 증상은 아닙니다. 그러나 성인에게도 이 증상이 나타날 가능성이 있습니다. 분리불안은 매우 강력해서 두려움과 걱정 때문에 누군가가 일상생활을 이어나가는 데 어렵습니다.

만약 누군가의 불안이 '분리됨'과 관련되는 것인지 확신이 없다면 정신건강 전문가를 방문해야 합니다.